بربری شیر: معدوم ہونے والا دنیا کا سب سے بڑا ببرشیر
ماسکو(انٹرنیشنل ڈیسک)
بربری شیر جسے اٹلس شیر بھی کہا جاتا ہے، شمالی افریقہ کے اٹلس پہاڑوں اور اس کے گردونواح میں رہنے والا ایک معدوم ہونے والا (extinct-in-the-wild) ذیلی نسل تھا۔ یہ شیر اپنے غیر معمولی سائز کی وجہ سے مشہور تھا—وزن 270 سے 300 کلوگرام تک اور لمبائی 3 میٹر تک پہنچ سکتی تھی۔ نر شیروں کی گھنی، گہری اور لمبی یال (mane) سینے تک پھیلی ہوتی تھی، جو اسے دنیا کے سب سے بڑے شیر کی شناخت دیتی تھی۔ یہ شیر اب جنگلی حالت میں معدوم سمجھا جاتا ہے۔ آخری تصدیق شدہ مشاہدہ 1960 کی دہائی میں ہوا تھا۔ تاہم قید میں کچھ غیر خالص نسل کے بربری شیر موجود ہیں جو مراکش کی شاہی خاندان کی دیکھ بھال میں رکھے گئے شیروں کے اولاد ہیں۔
رومن سلطنت کے دور سے ہی بربری شیر کی تعریف کی جاتی تھی۔ رومی افسران انہیں گلادی ایٹر کھیلوں میں استعمال کرتے تھے۔ 19ویں صدی کے آخر تک یورپی شکاریوں نے انہیں بڑے پیمانے پر ختم کر دیا تھا۔ تاہم شواہد بتاتے ہیں کہ 20ویں صدی میں بھی جنگلی بربری شیر زندہ تھے۔ آخری تصدیق شدہ شکار مراکش کے اٹلس پہاڑوں میں 1942 اور الجزائر میں 1943 میں ہوا تھا۔ جینیاتی ماہرین اور آبادیاتی ماڈلنگ کے مطابق 1960 کی دہائی تک کچھ جنگلی افراد زندہ رہے ہوں گے۔ 
مراکش کے سلطان محمد پنجم نے 19ویں اور 20ویں صدی کے آخر میں اپنے محل میں بربری شیر رکھے تھے۔ 1953 میں فرانسیسیوں نے انہیں جلاوطن کر دیا تو یہ شیر کیسابلانکا اور میکینس کے چڑیا گھروں میں بھیجے گئے۔ سلطان کی واپسی پر 1955 میں 18 شیر واپس محل لائے گئے۔ 1973 تک یہ تعداد 39 بالغ اور 49 بچوں تک پہنچ گئی۔ بعد میں یہ شیر فرانس، جرمنی، چیک ریپبلک، کیوبا اور امریکہ کے چڑیا گھروں میں منتقل ہوئے۔ 2002 تک تقریباً 80 اولاد زندہ تھی۔
بلفاسٹ (شمالی آئرلینڈ) اور نووائڈ (جرمنی) جیسے کئی چڑیا گھر اپنے شیروں کو “خالص بربری شیر” کے طور پر پیش کرتے ہیں۔ تاہم جینیاتی مطالعے اس بات کو حتمی طور پر ثابت نہیں کر سکے کہ یہ شیر خالص بربری نسل کے ہیں یا ان میں ذیلی صحارائی افریقی شیروں کی ملاوٹ ہے۔
بربری شیر مغربی افریقی، وسطی افریقی اور ایشیائی شیروں سے ارتقائی طور پر قریب تھے مگر ان کی کچھ منفرد ظاہری خصوصیات تھیں۔ نر شیروں کی لمبی، گہری یال سینے تک پھیلی ہوتی تھی اور سامنے کی ٹانگوں اور پیٹ پر گہرے لمبے بال ہوتے تھے۔ یہ شیر بہت بڑے تھے—زیادہ تر کی لمبائی ناک سے دم تک 2.3 سے 2.8 میٹر اور وزن 230 کلوگرام تک تھا۔ 19ویں اور 20ویں صدی کے شکاریوں کی غیر مصدقہ رپورٹس میں کچھ شیروں کی لمبائی 3 میٹر اور وزن 300 کلوگرام سے زیادہ بتائی گئی ہے۔
بربری شیر دوسرے شیر گروہوں سے ماحولیاتی اور حیاتیاتی طور پر تقریباً یکساں تھے۔ یہ اپنیکس شکاری تھے اور ان کی خوراک میں ہرن، غزال، جنگلی سؤر، جنگلی بھیڑ اور مویشی شامل تھے۔ یہ شیر گروہ (prides) نہیں بناتے تھے بلکہ جوڑوں یا چھوٹے خاندانی گروہوں میں رہتے تھے۔ جنگلی حالت میں یہ 12 سال اور قید میں 20 سال تک زندہ رہ سکتے تھے۔ بربری شیر 1920 کی دہائی سے جنگلی حالت میں معدوم سمجھے جاتے ہیں۔ مویشیوں پر حملوں کی وجہ سے 19ویں صدی کے آخر تک یورپی شکاریوں نے انہیں شمالی افریقہ سے تقریباً ختم کر دیا تھا۔ تاہم 20ویں صدی میں بھی زندہ رہنے کے شواہد موجود ہیں۔
