ماسکو(انٹرنیشنل ڈیسک)
صدیوں تک برصغیر پاک و ہند نے مغربی دنیا کے لیے ایک پراسرار کشش رکھی، جس کی بڑی وجہ اس کی سرزمین سے حاصل ہونے والی خوشبودار مصالحے تھے۔ قدیم اور قرون وسطیٰ کے ادوار میں کالی مرچ، الائچی، دارچینی اور لونگ جیسی مصالحے محض کھانے کے اجزاء نہیں تھیں، بلکہ قدیم تجارتی نیٹ ورکس کے سونے اور ہیرے تھے۔ یورپیوں کے لیے یہ غیر ملکی اشیاء عیش و عشرت، نفاست اور طاقت کا مظہر تھیں۔ انہیں حاصل کرنے کی خواہش نے انسانی تاریخ کا رخ موڑ دیا، عالمی معیشتوں کو تبدیل کیا اور بالآخر دریافتوں کے دور کا آغاز کیا۔
یورپیوں کی ہندوستانی مصالحوں کے بارے میں شدید دلچسپی سماجی حیثیت اور طرز زندگی میں جڑی ہوئی تھی۔ قرون وسطیٰ اور نشاۃ ثانیہ کے یورپ میں اعلیٰ طبقے کا کھانا سخت سردیوں کے مہینوں میں نمکین اور خشک گوشت پر انحصار کرتا تھا۔ ہندوستانی مصالحوں میں باسی کھانے کا ذائقہ چھپانے اور اسے خوشگوار بنانے کی منفرد صلاحیت تھی۔ زیادہ اہم بات یہ تھی کہ یہ اشیاء ہزاروں میل کا خطرناک سفر طے کرکے آتی تھیں، اس لیے وہ ناقابل یقین حد تک مہنگی تھیں۔ ہندوستانی مصالحوں سے مزین ڈش پیش کرنا امیر طبقے کی دولت کا مظہر تھا اور یہ عام افراد سے امتیاز کی علامت تھا۔
باورچی خانے سے ہٹ کر مصالحے یورپی طب، مذہب اور روزمرہ کی زندگی میں اہم مقام رکھتے تھے۔ اس وقت کے طبی نظریات کے مطابق ڈاکٹروں کا ماننا تھا کہ مصالحے انسانی جسم کے توازن اور ہاضمے کے لیے ضروری ہیں اور انہیں بیماریوں سے بچاؤ کے لیے استعمال کیا جاتا تھا۔ اس کے علاوہ مشرقی مصالحوں کی خوشبو مسیحی مذہبی رسومات سے جڑی ہوئی تھی، جہاں انہیں مقدس بخور کے طور پر جلایا جاتا تھا۔
قدیم مصالحوں کی تجارت کا نظام ایسا تھا کہ جب تک یہ اشیاء یورپی بندرگاہوں تک پہنچتیں، ان کی قیمتیں آسمان سے باتیں کر رہی ہوتی تھیں۔ نسل در نسل عرب، فارسی اور وینس کے تاجر ان تجارتی راستوں پر حاوی رہے۔ ہر درمیانی تاجر بھاری محصول وصول کرتا تھا، جس کی وجہ سے براہ راست ہندوستان تک رسائی سب سے بڑا اقتصادی انعام بن گئی۔ اس مالیاتی گرفتاری نے یورپی بادشاہوں کو مغرب کی سمت دیکھنے پر مجبور کر دیا۔ مہنگے درمیانی تاجروں کو نظرانداز کرنے اور وینس-عرب اجارہ داری کو توڑنے کی شدید خواہش نے حکمرانوں کو بڑے بحری مہمات کے لیے مالی اعانت فراہم کرنے کی ترغیب دی۔
بالآخر یہ برصغیر کی زرعی دولت کی مسلسل تلاش ہی تھی جس نے دنیا کا نقشہ تبدیل کر دیا۔ مصالحوں سے مالا مال مالابار کوسٹ تک براہ راست سمندری راستے کی خواہش نے واسکو ڈے گاما جیسے بحری مہم جوؤں کو 1498 میں کیپ آف گڈ ہوپ کا چکر لگا کر کالی کٹ میں پہنچنے کی ترغیب دی۔ اس اہم لمحے نے نہ صرف یورپیوں کی صدیوں پرانی خواہش کو پورا کیا بلکہ قدیم تجارتی اجارہ داریوں کو ختم کیا، عالمی بحری سلطنتیں جنم لیں اور استعمار کا ایک سلسلہ شروع ہوا جس نے صدیوں تک عالمی جغرافیائی سیاست کو تبدیل کیا۔
